五月桃花，芳菲寥落，片片花朵带着些凄凉随风飘荡，转着圈儿，徐徐坠地。
朱儁的心底，就如这飘零的花，清冷，悲凉，浓郁的哀愁，挥之不去。
前番亲率北军将士并精锐勇卒二万余人，意欲一战而定豫州黄巾，谁料波才这草莽竟然颇具统兵之才，临敌指挥，调度有方。
发挥黄巾人众之优势，再加上正是其气势嚣张之时，即使官军装备训练皆远胜黄巾，初次接战下，竟然惨败于波才，连累与皇甫嵩退守长社。
波才顺势围城，将官军困在其中。长社城内，兵卒缺少，士气低落，城池在波才数度进攻下摇摇欲坠。若不是皇甫嵩与朱儁尽力维持，麾下将校英勇，只怕早已为其所破。
望着城外密密麻麻，气焰猖獗的黄巾贼众，朱儁心情沉重，双手紧紧按在女墙上，眼眶深陷，布满血丝，自黄巾围城以来，他就承受着莫大的压力。
“将军！”身后传来一道守卫行礼的声音。转身一看，只见一容貌俊伟，目带威严的中年将领，跨步走来，对朱儁道：“公伟，敌情如何？”
朱儁对皇甫嵩抱拳，而后转身对着城外黄巾大营，声音有些疲惫：“经过这几日的猛攻，黄巾也是损失惨重，波才怕是要休整两日了！”
见朱儁情绪有些低沉，皇甫嵩出声安慰的：“公伟不必自责了，胜败乃兵家常事，不必如此挂怀！”
朱儁叹息一声：“吾无惧败绩，只是连累义真兄与我困守长社，影响我军剿灭乱贼的大局，使战局变得如此被动，让黄巾逆贼在外猖狂，而我忠贞勇士确只能龟缩城内防守。心中有愧呀！”
拍拍朱儁肩膀，皇甫嵩眼神犀利地对着远处黄巾大营，故作轻松说道：“黄巾数量虽众，然其多未经训练，装备简陋，兵器不足，我军有二万多健卒，波才纵有军十万，也绝对无法攻破长社，况且朝廷已经派军来援。”
被皇甫嵩开导，朱儁右拳猛砸在城墙上，手背上有些血肉模糊，哈哈大笑两声：“大丈夫竟作此妇人状，羞煞我也，如今吾只需杀敌守城，至多与黄巾玉石俱焚便是！”言语铿锵，气势宏烈。
附近的军士们听闻朱儁豪言，皆精神一震，士气大增。皇甫嵩附掌赞到：“朱公伟，真英雄也！”
这时有小校上前禀道：“将军，北城有人潜至城下，自称乃骑都尉王翊麾下信使，有要事求见将军。”
皇甫嵩与朱儁对视一眼，朱儁问道：“义真兄，你可知道这骑都尉王翊乃何人？”
皇甫嵩摇摇头，吩咐道：“汝去将人带过来，本将有事询问。”
不过一炷香的功夫，一个身着麻衣的汉子被带至，看起来便是精悍壮士，对皇甫嵩与朱儁恭敬道：“拜见二位将军，小人乃骑都尉王翊麾下前军斥候，我家骑都尉大人奉雒阳诏令，前来援助长社，特派小人前来联络。”
皇甫嵩心存犹疑，问道：“这骑都尉王翊是何人，你与我道来。”
那军卒也不慌张，将王翊讨贼建功，受奉骑都尉，奉命驰援颍川之事一一道来。
皇甫嵩见其说的仔细，许多细节都能描述清楚，眼中怀疑渐渐散去。
旁边朱儁见真是朝廷的援军到了，赶忙问道：“既然如此，王翊带来多少人马，离长社有多远？”
王翊信使回答道：“千余精骑，三千多步卒，皆是我并州悍卒，此刻尚在五十里外洧水上游驻扎。”
皇甫嵩与朱儁闻言，俱是一喜，有这四千余精壮生力军来援，长社城的压力可就小多了。
“对了，我家都尉大人还有言，天干物燥，望二位将军细细体味。”
闻言二人一愣，倏然，皇甫嵩眼中一亮，猛地看向城外。只见黄巾营寨皆是安扎在草木茂盛之处，栅栏营帐四处枯草密布，灌木丛生，此时多日未雨，空气干燥，若以火攻，必能破敌！
皇甫嵩立刻对其言道：“汝休息一会儿，便回去告知王都尉，吾已明白其意，今日傍晚戌时，邀其共猎黄巾，剿贼破敌！”
“诺！”
洧水岸边汉军营寨森严，旗帜林立，高牙大纛随风飘扬。铁马金戈，军帐连营，士卒行伍行止有序，王翊任命的军纪官带着两队士兵巡查各营。
王翊高坐帅案，听着回来的信使汇报长社的情形，收到皇甫嵩让带来的讯息，也松了口气。
之前让人传去那段似是而非的提示，其后便后悔了，虽说前世火烧长社便是皇甫嵩之计，但今朝时与事或有不同，万一其未有反应过来。
“这个逼是不是装的有些过了？”王翊扪心暗问。
此时得到反馈，放松不少，尔后表情严肃起来，吩咐亲卫擂鼓聚将，今夜将有一场血战！
王翊一身黑甲，居帐正中，麾下王顺高顺关羽，吕布毋丘兴分坐两侧，十余位曲长军候立于四周。
扫视一眼，王翊满面威严，道：“诸位，吾已与长社城内两位中郎将大人取得联系，约定今夜共同举兵，夹击黄巾，建功立业，就在今朝。望尔等与吾勠力同心，一举破贼！”
麾下众人神情都有些激动，尤其是吕布，此番南下虽也遇到些黄巾，俱不过是一帮乌合之众，稍一冲锋，便溃散而逃。此时要攻打的才是黄巾主力，这才是真正的大功。
安排好作战事宜，便让众人回营准备，飨士卒，励军兵，只待入夜，便直扑长社。
盯着鱼贯而出的众人，王翊表情凝了下来，不复之前的激昂自信，这终究是其第一次统率大军参与大战，事到临头，反而有些忐忑。
且黄巾虽然战力低下，终究有十万之众，抛去老弱，仍然倍于汉军。波才也不可小视，否则皇甫嵩与朱儁两位名将干才，也不至于被其死死围在长社城中。
拔出腰间利剑，剑刃反射出闪亮的粼光，透露着危险的讯号，王翊紧紧握着剑柄，杀气凛然。成败荣辱，尽在今晚！
当日，刚入申时，酒足饭饱，准备了一下午的王翊军倾巢而出，带上引火之物，向着长社而去。及至黄巾北寨十里外，已是酉初三刻，王翊让众军歇息，派人联系皇甫嵩。
而长社守军这边，两位中郎将也俱备战完毕，趁着天色黯淡，命士卒手持火把，悄悄出城而来。
见王翊军守时而来，皇甫嵩很是兴奋，对接下来的夜袭平添了几分信心，命信使回话：“待到戌初一刻，夜色深沉，举火为号，三路齐攻黄巾！”